The Migration of Devanga Community to Tamil Nadu: A Historical Overview

 

The history of the migration of the Devanga community to Tamil Nadu is a fascinating chapter in South India's cultural and social narrative. Originally from the region known as Sakaranaadu, near Kashi, the Devangas were a community deeply rooted in the traditions of Sanskrit and weaving. This article explores how and why they migrated and eventually settled in Tamil Nadu.

The Origins of the Devanga Community

The Devangas were initially settled around Kashi (Varanasi), where Sanskrit was the primary language. In the year 1336 CE, before the establishment of the Vijayanagara Empire, the ruling king Veerapratapa Raya invited the Devanga community to Hampi, the capital of the soon-to-be Vijayanagara Empire. He sought their expertise and leadership, and the Devangas agreed to relocate, becoming part of the cultural and spiritual fabric of the empire.

Devangas in Vijayanagara Empire

In Vijayanagara, the Devangas served as spiritual and social leaders, helping preserve Hindu dharma and culture. They were significant contributors to the empire's administration, especially in safeguarding the region from external influences. The empire spanned a vast area where Kannada was spoken in the western regions (modern-day Karnataka), and Telugu was spoken in the eastern regions (modern-day Andhra Pradesh).

The community spread throughout these regions and played an essential role in ensuring that the empire remained a bastion of Hindu culture, resisting outside religious influences.

The Fall of Vijayanagara and Migration

In 1565 CE, during the reign of the last emperor, Ramaraya, the Vijayanagara Empire faced a significant invasion from the combined forces of the five Bahmani Sultanates. The empire suffered a massive defeat, leading to the destruction of Hampi. As a result, the Devangas were forced to flee in search of safety.

One group of Devangas migrated south, through Bangalore, while another made their way to Dharapuram in Tamil Nadu. Over time, they spread further into Madurai and other parts of Tamil Nadu. Another group settled near Mysore, eventually migrating over the Thimbam Hills into regions like Sathyamangalam and Gobi Chetty Palayam.

A smaller group migrated towards Kerala, settling near Sri Krishna Puram and the surrounding areas. Despite the geographic dispersal, the Devangas maintained their identity, rooted in their traditions, with some continuing to speak Kannada and others Telugu, based on the regions where they settled.

Devangas in Tamil Nadu: Early Settlements

Historical records indicate that Devangas had established themselves in Tamil Nadu much earlier than the fall of Vijayanagara. The Salem region has been a notable settlement for Devangas for over 1,150 years. According to historical texts like the Salem District Gazette (1967), Devangas were initially settled in "Amarakundi," a village near Dharamangalam, marking their first significant settlement in Tamil Nadu.

In particular, the temple of Sri Ramalinga Swamigal, who became the first head of the Devanga religious institution more than a thousand years ago, confirms the long history of the Devanga presence in Tamil Nadu.

Linguistic and Cultural Diversity Among Devangas

Today, the Devanga community in Tamil Nadu speaks both Kannada and Telugu, reflecting their diverse migratory paths. This linguistic distinction, however, does not diminish their shared identity as Devangas. Despite the passage of time and the influence of different regional cultures, the Devangas have remained united by their shared heritage and devotion to weaving.

Legacy and Continuity

The story of the Devanga migration to Tamil Nadu is one of resilience and adaptation. Despite facing invasions, displacements, and cultural shifts, the community has managed to preserve its traditions, including its religious practices and profession in weaving. The historical journey from Kashi to Tamil Nadu is a testament to the strength and unity of the Devanga people, who have managed to thrive while keeping their rich heritage alive.

தேவாங்கர்கள் தமிழ்நாட்டிற்கு வந்த வரலாறு: ஒரு விரிவான பார்வை

தேவாங்கர்கள் தமிழ் நாட்டிற்கு எந்த வழிமுறையில் வந்தனர் என்ற விபரமான வரலாற்று செய்தி இந்த கட்டுரையில் புலப்படும். தேவாங்கர்கள், ஆதியில் காசி பகுதியில் சமஸ்கிருதத்தை தாய் மொழியாகக் கொண்டு வாழ்ந்து வந்தனர். பின்னர் அவர்கள் தமிழ் நாடு மற்றும் பிற பகுதிகளுக்கு எவ்வாறு வந்தனர் என்பது இதற்கான முக்கிய விசாரணையாகும்.

தேவாங்கர்கள்: ஒரு கலாச்சார வரலாறு

தேவாங்கர்கள் சகரநாடு எனப்படும் காசி பகுதியில் வாழ்ந்து வந்த காலத்தில் சமஸ்கிருதம் இவர்கள் மத்தியில் முக்கிய மொழியாக இருந்தது. கி.பி.1336-ல் ஹம்பியை மையமாக கொண்டு விஜயநகர சாம்ராஜ்யம் உருவாகியது. மன்னர் வீரப்பிராதாப ராயரின் ஆட்சி காலத்தில், காசி பகுதியில் வாழ்ந்த தேவாங்கர்களை விஜயநகரத்தை நல்வழியில் நடத்தி செல்ல வேண்டி அழைத்தார். இதனால் காசியில் இருந்து தேவாங்கர்கள் ஹம்பி நோக்கி இடம்பெயர்ந்தனர்.

விஜயநகர சாம்ராஜ்யத்தில் தேவாங்கர்கள்

விஜயநகர சாம்ராஜ்யத்தின் பரந்த பரப்பில், தேவாங்கர்கள் இரு முக்கிய மொழிகளாக கன்னடம் மற்றும் தெலுங்கை பேசினர். இதன் காரணம், சாம்ராஜ்யத்தின் மேற்கு பகுதியில் கன்னடம் பேசப்படும் கர்நாடகா மற்றும் கிழக்கு பகுதியில் தெலுங்கு பேசப்படும் ஆந்திரா ஆகியவை இன்றைய மாநிலங்களின் பகுதிகளாக இருந்தது. தேவாங்கர்கள் இந்து தர்மத்தை பரவியது மற்றும் பாதுகாப்பது ஆகியவற்றில் முக்கிய பங்கு வகித்தனர்.

விஜயநகரத்தின் வீழ்ச்சி மற்றும் தேவாங்கர்களின் இடமாற்றம்

கி.பி.1565-ல் விஜயநகரத்தின் கடைசி மன்னன் ராமராயர் காலத்தில், பாமினி சுல்தான்கள் ஐவரும் சேர்ந்து செய்த படையெடுப்பினால், விஜயநகரத்தின் படைகள் தோல்வியடைந்தன. இதனால் ஹம்பி நகரத்திற்கு பேரழிவு ஏற்பட்டது. இதன் பின்னர், தேவாங்கர்கள் பரவிய பகுதிகள் பொது வரலாற்றின் முக்கியப் பகுதியாகத் திகழ்கின்றன.

ஒரு பகுதியின் தேவாங்கர்கள் பெங்களுர் வழியாக, மற்றொரு பகுதி தாராபுரம், திம்பம் மலை, சத்தியமங்கலம், மற்றும் கோபி செட்டி பாளையம் போன்ற இடங்களுக்கு இடம்பெயர்ந்து பிழைத்தனர். இன்னொரு சிறிய பகுதி கேரளாவிற்கு அடுத்த ஶ்ரீ கிருஷ்ணாபுரம் பகுதியில் குடியேறியதாக வரலாறு கூறுகின்றது.

தேவாங்கர்கள் தமிழ் நாட்டில்

தேவாங்கர்கள் தமிழ்நாட்டில் குடியேறியதற்கான முதன்மையான ஆதாரம் சேலம் மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த தேவாங்கர்களின் வரலாறு மூலம் அறியப்படுகிறது. சேலம் பகுதியில், 1150 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே இராமலிங்க சுவாமிகள் மூலம் தேவாங்கர்கள் குடியேறியிருந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. இதன் அடிப்படையில், தேவாங்கர்கள் தமிழ் நாட்டில் ஏராளமான ஆண்டுகளுக்கு முன்பே குடியேறியுள்ளனர் என்பதற்கான ஆதாரத்தை உறுதியாகத் தருகிறது.

சேலம் மாவட்ட தேவாங்கர்கள் மற்றும் அமரகுந்தி போன்ற இடங்களில் அவர்களின் முதன்மையான குடியேற்றப் பகுதிகள் காணப்படுகின்றன. 1967-ல் வெளியிடப்பட்ட சென்னை கெஜட் மற்றும் சேலம் மாவட்ட வரலாறு இது குறித்து குறிப்பிடுகிறது.

மொழியியல் வேறுபாடு மற்றும் கலாச்சார இணைப்புகள்

தேவாங்கர்கள் கன்னடம் மற்றும் தெலுங்கு ஆகிய இரு மொழிகளைப் பேசுகின்றனர். இது அவர்களது வரலாற்றில் விஜயநகர சாம்ராஜ்யத்தின் மொழிப்பிரிவு மற்றும் அவர்களின் பன்முகக் கலாச்சாரத்தின் அடையாளமாகும். இதுவே அவர்களது பாரம்பரியத்தையும், கலாச்சார வேறுபாடுகளையும் ஒட்டிய சமுதாயத்தை உருவாக்குகிறது.

தொடர்ச்சி மற்றும் தொன்மை

தேவாங்கர்களின் வரலாறு மிகத் தொன்மையானது. அவர்கள் காசி, ஹம்பி, பெங்களுர், தாராபுரம், அமரகுந்தி, மற்றும் பல பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்ந்தபோதிலும், அவர்களின் சமயத்தையும் கலாச்சாரத்தையும் பொக்கிஷமாகக் காக்கத் தெரிந்தவர்கள். இது தமிழ்நாட்டின் தேவாங்கர்களின் வரலாற்றில் ஒரு முக்கியப் பக்கமாகக் கருதப்படுகிறது.